Selbstexperiment: Wie verbreiten sich Nachrichten?

Im Rahmen des Studienprojekts Geography of Information wurde ein exploratives Selbstexperiment durchgeführt, um die Verbreitung unterschiedlicher Nachrichteninhalte innerhalb persönlicher sozialer Netzwerke zu untersuchen. Ziel war es herauszufinden, in welchem Ausmaß sich verschiedene Arten von Informationen weiterverbreiten und ob sich Unterschiede zwischen städtischen und ländlichen Netzwerken erkennen lassen.

Für das Experiment wurden drei kurze Videos mit unterschiedlichen inhaltlichen Schwerpunkten erstellt. Das erste Video behandelte ein politisches Thema, das zweite war überwiegend unterhaltend gestaltet und das dritte hatte einen informationsorientierten beziehungsweise gesellschaftlich relevanten Nachrichtencharakter. Die Inhalte wurden an vier Versuchspersonen verteilt: zwei Personen aus dem urbanen Raum (Salzburg Stadt) sowie zwei Personen aus dem ländlichen Raum (Mondsee und Tennengau-Hallein). Die Teilnehmenden wurden gebeten, die Videos an Freundinnen und Freunde weiterzuleiten. Anschließend wurde dokumentiert, wie häufig die Inhalte weiterverbreitet wurden und wie tief die jeweiligen Weiterleitungsketten reichten.

Durch den Vergleich unterschiedlicher Inhaltstypen und räumlicher Kontexte sollte untersucht werden, welche Nachrichtenformen die größte Reichweite erzielen und welche Rolle persönliche Netzwerke bei der Verbreitung von Informationen spielen. Das Experiment versteht sich als explorative Untersuchung und erhebt keinen Anspruch auf statistische Repräsentativität. Vielmehr soll es exemplarisch verdeutlichen, wie sich Informationsflüsse innerhalb verschiedener sozialer Umgebungen entwickeln können.